conductores de la tercera edad y la seguridad
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El problema de los conductores de edad avanzada.
Se ha desarrollado un traje especial que ayuda a rerpoducir las limitaciones físicas de
las personas veteranas, se denomina ‘Third-Age Suit’.
La Ford ideó un buzo y unos anteojos que restringen movimientos corporales y reducen la
visión del mismo modo que ocurre en personas avanzadas en edad. De tal modo espera
estudiar los fenómenos relacionados con las limitaciones de los conductores y desarrollar
vehículos apropiados.
Cada vez más hay conductores mayores de los 60 años en los caminos. Para el año 1998
sumaban casi dos millones y en 2006 ya pasaban de los tres millones. Aparte del
incremento de las personas manejando de mayor edad hay cambios urbanísticos, como
centros comerciales en las periferias y cambios de vida como el distanciamiento de
las familias motivos laborales, posesión de segundas viviendas y un mayor deseo de
viajar. Todo esto impulsa a personas mayores a conseguir su permiso de conducir.
Por ejemplo, en 2006 más de 12.000 personas de 60 años en adelante obtuvieron por
primera vez su licencia de conductor. De ese número casi 800 superaban los 74 años. Por
ello se plantean problemas de seguridad. Según estudios norteamericanos por los Baby
Boomers, nacidos entre 1946 y 1964, hay mayor presencia en los caminos y carreteras de
ellos. Se calcula que el número de accidentes se puede incrementar entre 130 y 300%
en los próximos 20 años.
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Con las mermas físicas los que conducen pierden al mismo tiempo habilidades por
reducción de facultades para moverse en los vehículos. Los productores de autos y de
sus componentes se han lanzado a trabajar, por ejemplo la Ford y su desarrollo del traje
Third-Age Suit una indumentaria para la tercera edad. Asi se espera estudiar el paso
de los años en los conductores. Limita movimientos en la cintura, hombros, codos y
piernas, con guantes se reduce el tacto y los movimientos de las manos. Con el uso de
unas gafas especiales se reduce la visión como si se sufriera de cataratas.
Las investigaciones con el traje le permite a los ingenieros comprender como se siente el conductor de mayor edad. As es posible diseñar un auto en relación a las necesidades potenciales de ese grupo de clientes. Quien usa el traje puede comprobar en su persona las dificultades propias del paso del tiempo en el físico. Por ejemplo, pueden darse cuenta que ocurre al entrar y salir del vehículo, entonces con la información obtenida los ingenieros pueden reubicar los comandos del vehículo para mejorar la experiencia de manejo. Buscan mejorar el tacto y hacer más sencillas las operaciones comunes como abrir y cerrar puertas o el maletero. Se ha pensado en asientos giratorios. Hasta la compañía Boeing mostró interés en este particular traje pensando en los pasajeros de más edad y sus dificultades para ingresar en la cabina, ubicarse en los asientos y desplazarse por los pasillos del avión. Hasta se ha diseñado otro traje especial para simular las limitaciones de las mujeres embarazadas. Tiene una bolsa que se expande con agua hasta agregar 15 kilos, lo que permite experimentar peso y bulto. Se denomina Empathy Belly, asi estudian las limitaciones de las mujeres con gravidez, incluso la dificultad para respirar. Asi es como se introducirán mejoras en las plazas de los vehículos para hacerlas accesibles y cómodas. La ergonomía es una prioridad para la Ford y cuando está bien estudiada no es muy visible.
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